馬斯克原先為南非人，後來到美國就讀史丹福大學，退學後才開始創業。《華盛頓郵報》去年指，馬斯克在取得美國公民身份前曾涉嫌非法工作，這讓班農等人保守派人士對其公民的合法性產生疑慮。

美國華盛頓郵報報道，多名消息人士指馬斯克與特朗普的關係早在公開衝突前破裂。早於2月時馬斯克發送電郵，要求聯邦人員陳述一周5項成就，內閣官員及其他部門機構領袖被指事前未獲通知，據悉此為「特馬」破裂的開始訊號。